Am 11. Mai 1985 ereignete sich in Bradford die größte Brandkatastrophe im englischen Fußball, bei der 56 Menschen ihr Leben verloren. Der Tag, der als einer der größten in die Vereinsgeschichte von Bradford eingehen sollte wurde zum schlimmsten Tag der Stadt.
Das Spiel zwischen Bradford City und Lincoln City sollte für Bradford eine große Feier werden, da man bereits als Aufsteiger von der Third Division in die Second Division feststand. Der Verein und die Mannschaft wollten mit den 11.076 Zuschauern im 1911 erbauten Valley-Parade-Stadion den Tag genießen. Jedoch wurden diese Pläne durchkreuzt.
Die mit 3.000 Menschen gefüllte, hölzerne Haupttribüne geriet plötzlich in Flammen. 56 Menschen starben im Stadion oder später im Krankenhaus und 265 Menschen wurden zum Teil schwer verletzt. Die Ursache für den Brand war den Ermittlungsergebnissen zu Folge eine Zigarette, die zwischen den Stufen hindurch auf den unter der Tribüne liegenden Müll fiel und diesen entzündete.
Das Stadion, das seit seiner Erbauung 1911 kaum verändert wurde sollte nach der Saison umgebaut werden, da seit Beginn der 80er immer wieder Umbaumaßnahmen gefordert wurden. (Faszination Fankurve, 11.05.2021)
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