In England planen immer mehr Stadien den Ausbau von sogenannten Safe Standing-Bereichen und somit eine Rückkehr zu Stehplätzen. Nun zieht auch die Stamford Bridge nach und will etwa 500 Sitze in Rail Seats umwandeln.
Der Premier League Club Chelsea FC hat bekanntgegeben, dass eine Reihe von Upgrades im eigenen Stadion, der Stamford Bridge, geplant sind. Als Teil der Änderungen, wurde auch die Installation von Rail Seats - also Safe Standing-Bereichen - genannt, was eine Rückkehr von Stehplätzen in der Stamford Bridge ab der nächsten Saison bedeutet.
Unter Vorbehalt der Zustimmung der Sportplatzsicherheitsbehörde (SGSA) und ihrer Sicherheitsberatungsgruppe, werden die Rail Seats in den Unterrang der Matthew-Harding-Tribüne und den Ober- und Unterrang der Shed-End-Tribüne eingebaut.
Die Veränderung wird insgesamt dazu führen, dass 500 Sitzplätze entfernt werden. Dauerkarteninhaber, die ihre Sitzplätze aus den betroffenen Bereichen verlegen möchten, können dies in Kürze beantragen. Informationen dazu werden in den kommenden Wochen vom Club bekannt gegeben.
Die Entscheidung erfolgte nach monatelangen Beratungen mit der SGSA und dem Hammersmith and Fulham Council sowie unabhängigen Architekten, um eine optimale Lösung für das Stadion zu finden.
Chelseas Ankündigung reiht sich in ähnliche Entscheidungen anderer Premier League Clubs ein. Der Liga-Rivale Manchester City hat im vergangenen Monat detaillierte Pläne für die Installation von 5.620 Rail Seats vorgestellt. Manchester United hat ebenfalls die Genehmigung für Safe Standing Bereiche erhalten und die Wolverhampton Wanderers waren in der vergangenen Saison der erste Premier League Club, der Rail Seats in einem bestehenden Stadion installiert hat. Zudem haben einige andere Premier League Clubs bereits Safe Standing Bereiche installiert.
Seit der Hillsborough-Katastrophe im Jahr 1989, bei der 96 Liverpool-Fans verstarben, sind Stehblöcke in den ersten beiden englischen Fußball-Ligen verboten. Allerdings werden Stimmen lauter, die eine Rückkehr von Stehplätzen fordern. Eine Wiedereinführung von sicheren Stehplätzen wird von der Football Association (FA), der Premier League, der English Football League (EFL) sowie von Fangruppen unterstützt. Sogar innerhalb des britischen Parlaments ließ sich 2019 eine Mehrheit für eine Einführung von Safe Standing finden. Des Weiteren gab der Chelsea FC bekannt, den Anstieg von Ticketpreisen zu bremsen und auf das Niveau der Saison 2011/12 zu senken. (Faszination Fankurve, 30.04.2021)
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