Der niederländische Fußballverband KNVB hat mit der abgelaufenen Saison einen neuen Modus zur Vergabe der Champions League- und Uefa-Cup-Plätze eingeführt, sodass die zweit- bis fünftplatzierten der Liga in einer Playoff-Runde gegeneinander antreten. Der PSV Eindhoven als Meister war gesetzt. Die drittplazierten Rotterdamer sollten gegen den Rivalen aus Amsterdam, der Vizemeister aus Alkmaar gegen den seit 14 Jahren erstmals wieder für den internationalen Wettbewerb qualifizierten FC Groningen antreten.
Gegen die Einführung der Playoffs protestierten gleich mehrere große Fanorganisationen einiger betroffener Clubs. Die Fans von Ajax Amsterdam beschlossen größtenteils, nicht nach Rotterdam zu fahren. Dies schlug sich in den Zuschauerzahlen nieder. Eigentlich sind die Partien beider Mannschaften gegeneinander grundsätzlich ausverkauft, Diesmal kamen sowohl zum Hin- als auch zum Rückspiel nur 35.000 Zuschauer.
Nach Meinung der Ajax-Fans hatte es ihre Mannschaft mit dem Erreichen des vierten Tabellenplatzes nicht verdient, in der Champions League zu spielen. Außerdem wollten sie ein Zeichen setzen, da die Playoffs ihrer Meinung nach nur eingeführt wurden, um die Werbe-, Fernseh- und Zuschauereinnahmen zu erhöhen.
Federführend engagierten sich hier die Gruppen Vak410 und F-Side. Über die Playoff-Gerechtigkeit ließ sich trefflich streiten, zumal Alkmaar die Liga mit 18 Punkten Vorsprung vor Groningen abgeschlossen hatte, die in den Playoffs jedoch nicht mehr galten.
Unter andrem auch in Groningen wurden Spruchbänder gezeigt, die die Abschaffung der Playoffs forderten. Ein Fernbleiben während der Playoffspiele kam für die Fans aus Groningen jedoch nicht in Frage. Zu verlockend war die Aussicht auf internationale Spiele. Letztlich gewann Ajax die Playoffs – worüber sich längst nicht alle Anhänger freuten. (Faszination Fankurve, 01.06.2006)
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