Endlich! Nach mehreren vergeblichen Anläufen schaffte Rot-Weiß Essen den Sprung zurück in die 2. Bundesliga. Bis zum entscheidenden Spiel in Wattenscheid hatte die Mannschaft aus dem Essener Norden seit Jahresbeginn kein Spiel mehr verloren und gegen die unmittelbaren Konkurrenten aus Paderborn und Wuppertal drei Punkte eingefahren.
10.000 der 11.000 Zuschauer in der Wattenscheider Lohrheide (hier trugen die Amateure von Schalke in der abgelaufenen Saison ihre Heimspiele aus) drückten RWE die Daumen. Rund tausend von Ihnen waren zuvor zu Fuß über die Stadtgrenze gekommen – teilweise in Schutzanzügen und Atemmasken. Das Motto trugen sie auf einem Spruchband vor sich her: „Gegen die Seuche“. Die Aufstiegsstimmung stellte sich schnell ein: Verfolger Wuppertal ging mit 4:0 bei den Amateuren des 1. FC Köln unter, während man selber ein 7:0 herausschoss. Abends gab es dann eine spontane Feier am Georg-Melches-Stadion. Beim darauf folgenden Heimspiel gegen die Dortmunder Amateure fiel alles eine Nummer größer aus. In der abgerissenen Westkurve war eine Bühne mit Live-Musik das Partyzentrum. (Faszination Fankurve, 01.06.2004)
Die monatliche TOP 100-Zuschauertabelle mit allen deutschen Mannschaften, die eine „Ball"-Sportart betreiben. 
