Beim Auswärtsspiel von Union Berlin beim 1. FC Köln hing am 13. August 2018 erstmals bei einem Union-Spiel eine Zaunfahne der Borussia Mönchengladbach-Ultras von Sottcultura über der Fahne der HammerHearts. Dies sorgte im Nachgang des Spiels für reichlich Diskussionen im Fanlager von Union Berlin.
Beim Union Berlin-Heimspiel gegen den FC St. Pauli zwei Wochen später hing die Sottocultura-Fahne dann auch erstmals im Stadion an der Alten Försterei über dem Banner der Union Berlin-Ultras.
Union-Fans kritisierten die HammerHearts wegen der Mönchengladbacher Zaunfahne im Block der Union-Fans und befürchteten teilweise, dass der gesamten Fanszene eine Freundschaft nach Mönchengladbach aufgezwungen werden soll. Doch dies ist nicht der Fall. Am Zaun der Waldseite hingen bisher keine Fahnen anderer Vereine und auch in Zukunft soll dort das Vereinswappen von Borussia Mönchengladbach nicht zu sehen sein. Aber die freundschaftlichen Kontakte der HammerHearts an den Niederrhein werden von den Union-Ultras ab sofort offiziell als Freundschaft bezeichnet.
„Der, meist im WWW verbreitete, intensivste Kritikpunkt war, dass man allen Unionern, die hinter dem Zaun stehen, nun eine Fanfreundschaft aufzuzwingen scheint und man sich somit als Gruppe über die Gemeinschaft stellen würde. Eine Sache, die Union nicht steht. Jeder soll gleich behandelt werden und niemand sollte sich höhere Rechte herausnehmen als die Allgemeinheit. Wir können diesen Punkt der Kritik verstehen, müssen an dieser Stelle jedoch klarstellen, dass wir keine Fanfreundschaft beider Vereine anstreben und uns auch nicht das Recht herausnehmen, dies umsetzen zu dürfen. Vielmehr handelt es sich um eine Gruppenfreundschaft, welche eine zeitlich nicht unbedeutende Vorgeschichte hat. Die ersten Kontakte, allein auf Ultraebene, gab es im Rahmen des Auswärtsspiels in Düsseldorf am 18.04.2009, welche in den Folgejahren immer stärker intensiviert wurden. Enge persönliche Freundschaften entwickelten sich und man kann seit mittlerweile fünf Jahren nicht mehr nur von freundschaftlichen Kontakten sprechen. Wir haben uns als Gruppe dazu entschlossen, diese Freundschaft nun auch so zu nennen und auch optisch dazu zu stehen“, teilten die HammerHearts dazu in einer Stellungnahme mit.
Auch in Zukunft soll die Sottocultura-Fahne über der Zaunfahne der HammerHearts aufgehangen werden. Die Union Berlin-Ultras kündigten jedoch auch an, in Zukunft darauf aufzupassen, dass der Zaun bei Union Berlin-Spielen nicht vereinsfremd aussieht. Zudem werden die Mitglieder der HammerHearts bei Union-Spielen weiterhin darauf achten, in den Vereinsfarben und nicht in den Farben der Freunde aus Mönchengladbach aufzutreten.
Neben der allgemeinen Kritik wegen vereinsfremder Farben am Zaun sollen Union-Fans das Aufhängen der Sottocultura-Fahne auch wegen deren Freundschaft zur Fanszene von Poli Timișoara kritisiert haben. Diese Freundschaft besteht nun schon seit zehn Jahren (Faszination Fankurve berichtete). Union-Fans kritisierten diese Freundschaft teilweise, weil mehrfach Fotos von Besuchen Mönchengladbacher Ultras in Rumänien auftauchten, auf denen rechtsradikale Gesten oder Symbole zu sehen gewesen sein sollen. Die HammerHearts erklärten hierzu: „Als weiteren zu kritisierenden Punkt haben wir eine angeblich rechtsoffene Meinung der Gruppe erkannt und können diese Anschuldigung nur entschieden zurückweisen. Sottocultura selbst hat dazu im Januar 2015 eine recht ausführliche und teilweise auch selbstkritische Stellungnahme verfasst, die wir jedem Kritiker nur ans Herz legen können. Uns sind die Mitglieder dieser kritisierten Gruppe als sehr reflektierte und weltoffene Menschen bekannt, die, genauso wie wir, sehr viel Engagement im Umfeld ihres Vereins und ihrer Region an den Tag legen. Eine Freundschaft zu einer rechts orientierten Gruppe hätte für uns nicht zur Debatte gestanden, sprechen auch wir uns doch klar gegen jeglichen Rassismus in unserem Verein und dessen Umfeld aus.“ Die Zaunfahne von Sottocultura wird somit wohl in Zukunft häufiger bei Spielen von Union Berlin zu sehen sein. Aus den vor neun Jahren entstandenen freundschaftlichen Kontakten ist eine offizielle Freundschaft zwischen zwei Ultràgruppen geworden. (Faszination Fankurve, 07.09.2018)
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